Sylvain, délit de faciès

C'est à 27 ans que Sylvain se lance à corps perdu dans le tatouage et décide de faire de son corps […] un tableau vivant où la chair laisse bien vite place à l'encre. Aujourd'hui, âgé de 35 ans, « Freaky Hoody » est l'un des hommes les plus tatoués au monde. Problème pour ce professeur des écoles, certains parents d'élèves n'apprécient que peu cette apparence et les plaintes répétées lui interdisent désormais d'exercer auprès des maternelles dont il s'occupait avec une bienveillance reconnue de tous. Dans un pays républicain qui prône la tolérance, on peut légitimement s'étonner que notre système éducatif ait décidé de pointer du doigt un homme apprécié pour ses qualités professionnelles, prétextant une apparence physique supposée en inadéquation avec son activité.

J'étais à cette époque à Londres pour travailler. […] Là-bas, en plus, les tatouages ne sont pas du tout perçus comme chez nous. En France, historiquement, les tatoués étaient souvent ceux qui étaient partis au bagne à Cayenne et revenaient avec de l'encre sur le corps pour signifier qu'ils avaient été prisonniers. […]

Cela fait douze ans que j'enseigne et trois ans que je fais des remplacements courts entre une demi-journée et trois semaines. […] L'année dernière [en 2019], après que je m'étais fait tatouer les yeux en noir, je suis allé me présenter à la directrice. Un élève m'aurait vu alors que je passais devant une classe et aurait eu peur. C'est ce que l'on m'a dit car je n'ai personnellement pas rencontré cet élève.

Cet enfant aurait le soir même parlé de moi à ses parents et ces derniers ont écrit une lettre pour signifier leur mécontentement. Il y avait déjà eu des lettres de plaintes concernant mon apparence physique mais j'avais jusqu'alors toujours été soutenu par ma hiérarchie. La lettre des parents de cet élève était très véhémente. […]

Pour la première fois, l'inspection m'a lâché et est immédiatement allée dans le sens des parents. J'ai été mis au placard pendant deux mois, de septembre à novembre 2019. […] Le fait d'être pointé du doigt et laissé de côté sans pouvoir enseigner n'a pas été très facile à vivre. Le 7 novembre 2019, j'ai eu un entretien à la DSDEN (Direction des Services Départementaux de l'Éducation Nationale) à la suite de quoi il a été décidé que je ne remplacerais plus qu'en classes élémentaires du CP au CM2 […].

Au moment où j'ai commencé à me faire tatouer, je n'ai égoïstement pensé qu'à moi ! Naïvement, je croyais qu'en 2020 l'apparence ne posait pas de problème particulier. En tant que fonctionnaire, j'avais une garantie de l'emploi et d'ailleurs, à l'entretien, je sentais bien que s'ils avaient pu se débarrasser de moi, ils l'auraient fait, mais cela leur était impossible.

Oui, c'est tout le principe de la xénophobie. On a peur de l'inconnu, de l'étranger. Sur Internet, comme je fais le buzz en ce moment, j'ai vu qu'il y avait à mon égard des références au diable, ce genre de trucs… Comment peut-on en être encore là ? Lorsque j'ai commencé à me faire tatouer, je n'étais pas dans une démarche où je souhaitais être le porte-parole de la tolérance. Si enseigner aux enfants peut leur permettre de moins s'attacher à l'apparence physique, il y aura, je l'espère, moins d'intolérance vis-à-vis de la différence. Aujourd'hui, si je peux aider à une certaine ouverture d'esprit, alors j'en suis heureux.